こんにちは、エンチャイルドの広報担当、地球村山歩です。
 
 残りわずかとなってまいりました。大学生の抱負メッセージ。
 今日は、アンパロ・ハイスクール出身のマリア・ディバイン・マルティネスさん(ブラカン州立大学)のエッセーを紹介します。

 世界的に新型コロナウイルス感染症は減退しつつありますが、完全に終息したわけではありません。この間のパンデミック体験は、社会全体はもちろん、一人一人の個人においてもたくさんの苦痛と困難、多くの教訓を与えられたことと思います。
 
 特に学生たちはあまりにも貴重な時間を失ってしまったとも言えます。しかしここで気持ちを切り替え、発想を転換し、前を向いて失われたものの何倍もの成果をこれから取り戻してほしいと思いますし、彼らは必ずや夢と志をことごとく実現していくに違いありません。

 そして、エンチャイルド奨学生たちのパンデミック体験を中心とするこの時期のメッセージ、エッセーは、エンチャイルドのみならず、貴重な歴史の資料として記録され、未来に多くの恩恵を残すことでしょう。

 どのメッセージもそうですが、必ず読んでいただきたい内容です。長文ですが、ぜひ最後までお読みください。

 翻訳は、サポーターの江口さんが協力してくださいました。
 江口さん、いつもありがとうございます!

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アンティポロ市の会場でSTORY TELLINGの活動を行う
マリア・ディバイン・マルティネスさん(右端)
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オンライン・スタディーツアーでスピーチする
マリア・ディバイン・マルティネスさん

「適応すること」「調整すること」「団結すること」
 
 今年(2021年)最初の午前0時を迎え、私は希望に満ちあふれた気持ちになりました。前年の暗い日々も、時間が流れ続ければやがて薄れていくかのように感じます。前年度に破壊されてしまった私の情熱や夢に、私の心は希望を託しています。

 全てが(新型コロナウイルス感染症のパンデミックから)元の状態に戻り、私の好きなこと、つまり、人付き合いをしながら学び、知恵と知識を得る中で正しい選択を経験することができるようになることを願っています。
 今年は、このパンデミックによって昨年から遮断されていた私が失っていたものが与えられると感じています。

 自分の思いとは裏腹に、望んでいることと相反することが起こります。パンデミックは暴れ続けています。目に見えない存在が、私の、そして人々の希望を奪っているのです。それによって私たちも半ば諦めかけている状態です。私たちは、自分たちの試合において徐々に後退しています。

 しかし、何かが見えてきたのです。失ったもの、足りないものを取り戻すチャンスと希望を与えてくれる年を期待するのではなく、「適応すること」「調整すること」「団結すること」をいかに実践するかが重要だと思うのです。私は今、全てが元どおりになるという希望にしがみつこうとしているのではありません。この新しい状況に適応し得る能力を得ることと、私たちがこの課題の原因を察知して戦うことを追求しようとしているのです。

 私は、通常でない状態のことを「ニューノーマル」と呼んでいるわけではありません。今、悩んでいる人がたくさんいます。食料を、援助を、支援を乞う国民の命よりも金銭を優先していることが、普通ではありません。

 人々は生きるために必死で、自分と家族の欲求を満たすためにできる限りのことをしています。私もその人たちと同じです。私も自分の健康よりもまず家族の生活を優先させようとする多くの人々の中の一人です。

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 学生時代、私はアルバイトを始めました。オンライン・スクーリング(家庭教師)で必要なお金を稼ぎ、その余剰分で家族の生活を支えています。それでも十分ではありません。
 私たちが直面している問題を解決するために、自分の夢を捨て、家族が生き抜くために働こうと私は考えました。夢を「捨てる」のではなく、「諦める」というのが本音です。

 社会の下層で生き抜く世界では、夢など持てません。夢よりも、生きることを選択しなければならないからです。生き抜くために、夢を捨てなければならないのです。希望に満ちあふれていたはずの一年が、逆に私の夢が壊れてしまった一年になってしまいました。

 一歩を踏み出すこと、決断することに私は恐怖を感じました。そして、休暇をきっかけに、お金を稼ぐ方法を見つけることができました。幸運にも、近所に小さな食堂があり、そこのスタッフとして働いてみないかと誘われ、感謝の気持ちでいっぱいになりながら引き受けました。

 その日の仕事の状況に応じて200ペソから250ペソ(500円~600円程度)を稼ぐのですが、ほとんどの日は200ペソしか得ることができません。そのため、家族のために十分なお金を稼ぐのは本当に大変なことだと実感しました。それでまた、夢を諦めようと考えるようになりました。空いた時間を利用して、コールセンターの求人サイトを見て回りました。

 もし、このBPO(人材派遣)企業から内定をもらうことができたとしても、私は勉強はおろそかにしないと決意しました。しかし、電話やオンラインで面接をたくさん受けましたが、どれも内定までには至りませんでした。もしかしたら、私はこれを望んでいないのかもしれず、自分の意志とは関係なく就活をしていたのかもしれません。家族のため、自分のためにお金を稼ぎたいけれど、本当にこれでいいのだろうかと考え直しました。

 私は就職することを撤回し、現時点でのベストな選択を考え続けることにしました。私たちは皆同じだ、本当に望んでいることは何なのかを気付かせてくれる人たちがいました。そうだ、私たちは、アンパロ・ハイスクール出身のエンチャイルドの奨学生だった、私たちはどうあるべきかと自問したのです。

 私は遂に自分が本当にやりたいことの結論を出しました。これはベストな決断ではないかもしれないけれど、これで私の中の火種は消えることはないでしょう。エンチャイルドの奨学生として学業を通じて夢に向かい続けることで、家族や周りの人たちを本当に助けることができるのです。そのプロセスを信じることで、本当の意味で周囲の人たちの力になれると思うようになりました。

 エンチャイルドは、私の目標を達成するための真の味方です。私が夢を持つようになってから、彼らは私が夢を見続けるべき数少ない理由の一つになりました。
 
 エンチャイルドの皆さんは、私が皆さんと始めたこと(夢に向かって学業を志すこと)をまだ続けたいと思う数少ない理由の一つとなったのです。

 私と同じように夢を持つ学生たちを支えてくださり、ありがたく思っています。
 アンティポロ市で初めてエンチャイルドのボランティア活動に参加した時、「『家族』とはこういう感じなんだ」と実感したのを覚えています。

 私の夢、つまり、「必要な人たちに手を差し伸べられる人間になる」という夢に向かって、エンチャイルドの皆さんによって私の興奮と情熱の火花が散り始めたのです。私も、周囲の人々が夢を見る理由の存在になりたいです。

 エンチャイルドを通じて私は、人々の夢見る心に火を灯すことができる人になれると信じています。
 
2021年10月3日
マリア・ディバイン・マルティネス

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アンパロ・ハイスクール出身のエンチャイルド奨学生たち

 I was filled with hope as the clock strikes at the first midnight of the current year. As if the darkest days from the previous year will soon be diminished as time continuously flows. My heart for passions and dreams that were destroyed by the previous year has its hope on its bloodline. 

 I hope that everything will be back to its proper places, and I will be able to practice what I love, which is to learn while socializing and experiencing every wrong and right choice that I will be able to encounter in the midst of acquiring wisdom and knowledge. I know in my heart that this year is about to give me what I’ve been missing since last year as this pandemic shuts down my whole piece.

 In contrast to what is in my mind, things happen conflicting what I am hoping for. The pandemic continues to rampage out of human beings' lives. Variants of the unseen culprit are stealing every hope that I have, that everyone has. Our forces are also on the verge of giving up. We are slowly losing the game we made. 

 But, something came to me. It is not about the year that gives us the chance and hope to bring back some of what we’ve lost and missing, but it is about how we practice adapting, adjusting and unity. I am now not holding on to the hope that everything will be back to normal but instead I am holding on to my ability to adapt and adjust to this new set up and for our people to come to sense and fight against the culprit. 

 I am not calling this as the “new normal” for the reason that it is not normal. There are a lot of people that are struggling at this time. It is not normal to beg for food, for assistance and support from the one that chooses money over prevention, that chooses money over the lives of its people.

 The people are struggling to survive, doing everything they can to fulfill their needs and family’s. I am one with those people. I am one of the many people who risk their health over money to provide for my family’s needs. I started doing part time jobs while doing my work as a student. I earn money to support my needs for online schooling and the extra money to provide for the family’s needs. It wasn’t enough for us. In solution to what we are facing, I think about setting aside my dreams and work for us. Actually, I wasn’t thinking about setting aside, I am really thinking about giving up. 

 In the world of surviving in the lower class of society, there’s no such thing as dreams. Over dreams, you must choose to live which means you must set aside the dream or maybe give it up. The year that was meant to be full of hope for me, turned out to be the downfall of my dreams.

  I was terrified to take a step and make a decision. Vacation came and I took the chance to find a way to earn money. Luckily there’s this small eatery around our place that offers me to be a crew in their business and I, full of gratitude, accepted it. 

 I earn 200 Php to 250 Php based on how the day went for the business but most of the days I earn 200 Php. This made me realize that it is really hard to earn enough money for the family. This brought me again to thinking about giving up my dreams. During my free time I scanned job sites for a call center agent job.

 I made a promise that if I was able to have a job offer from one of these BPO Companies, I’ll set aside studying. I received a lot of calls and online interviews and none of those made itself a job offer. Maybe I don’t want this, maybe I was doing the job hunt without my will. I want to earn money for my family and for myself but is this what I really want?

 I withdraw myself from doing that and continue figuring out the best choice at this time.
A few people made me realize what I really wanted because we are all the same. We are struggling to survive, we have our dreams, we have the same goals - we are the scholars of ENCHILD Philippines from Amparo. Since their message of how-were-we? reached me, I have finally concluded what I really want to do. This isn’t the best decision but this will keep the spark in me. This way I can truly help my family and the people around me. I just need to trust the process and I will be able to truly help them. 

 ENCHILD has been a true ally when it comes to achieving my goals. Since I became a part of my dreams, they became one of my few reasons why I should continue dreaming. They became one of the few reasons why I still want to continue what I have started with them. They make me feel the feeling of helping other people with the same dreams as me and I love it. I remember my first volunteering work with ENCHILD in Antipolo, that time I realized that this is what also a family feels like. They started a spark of excitement and passion towards my dream - my dream of giving a hand. I want to also be one of the reasons why other people dream. With ENCHILD, I believe I will be able to distribute sparks on their cold dreaming hearts.

Maria Divine C. Martinez

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