こんにちは、エンチャイルドの広報担当、地球村山歩です。
　
　自分はもちろん、わが家の子どもたちは全員すでに「学校」を卒業しましたが、今年は2回（小、中）の卒業式に出席する機会がありました。孫はいないので、孫の卒業式ではありません。いわゆる“来賓”という立場です。

　入学式にも出席することはありますが、卒業式の方が多いです。年度初めの方が忙しいからという理由もありますが、卒業式を見たいという気持ちの方が強いからなのかもしれません。

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　「卒」とはどんな意味でしょう？
　「終わる」「終える」という意味ですね。
　「済む」「完了する」、「完成する」、「やむ」「やめる」、そして「死ぬ」という意味もあるそうです。

　「卒業」というときには、「完成する」の意味が合っているように思います。

　卒業証書には、「〇〇の全課程を修了したことを証する」などと書いていることが多いですね。
　ある課程（ある期間の学業）を修め、終えたことが卒業です。

　「死ぬ」という意味で言うなら、古い自分が死んで新しい自分が生まれること、とも言えなくもないように思います。

　卒業は、英語でgraduation。graduate（卒業する）はラテン語の gradusに由来するそうです。
　gradusの原義は「階段」とのこと。gradationは、段階的変化・色彩や色調の濃淡変化という意味でも使われますね。

　山歩は、卒業は成長の証し、道標（道しるべ）だと思いました。
　成長は段階的になされるもの。幼稚園（保育園）→小学校→中学校→高等学校→大学→大学院…これも段階。

　卒業式は、成長段階（節目）を目で見ることができる、人生にとって大切な場面の一つです。

　卒業式で流れる涙は喜びの涙です。

　入学式を迎えて成長の始まりを祝福する、卒業式を迎えて成長の証しを喜ぶ。成長と喜びは相性の良い言葉です。

　卒業、そして入学、…そして卒業。
　人生とは、成長と喜びの階段を上る道です。

　「学校」が万能というわけではなく、問題点もありますが、それでも学校に通えること、学校を卒業できること、それは成長と喜びの証しとなり、希望の門出となると信じます。


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